Nick Skelton stał się inspiracją dla starszych pokoleń i sportową osobowością roku według BBC.

- Dla kogoś kto tak jak ja ma za sobą bardzo długą karierę takie wyróżnienie to wielka radość. Po 58 latach starania… w końcu się udaje i już nie możesz zatrzymać tego co się dzieję. Spotykam wiele osób na ulicy, które mówią mi, że nigdy nie oglądali tego sportu, ale dzięki mnie zaczną to robić. Mówią, że stałem się inspiracją dla starszego pokolenia i doświadczonych sportowców bo pokazałem, że wszystko jest możliwe. To, że mój przypadek pomaga wielu osobom mieć nadzieję i motywację do działania sprawia, że jestem bardzo szczęśliwy - powiedział dla BBC Nick Skelton.

Nick Skelton jest drugim, najstarszym złotym medalistą IO z Wielkiej Brytanii. Rozpoczął przygodę jeździecką jako 18-miesięczny chłopczyk na kucyku Oxo. W wieku młodzieńczym często opuszczał szkołę, by udać się do stajni i trenować. Jego pierwszym dużym sukcesem było zdobycie indywidualnego złota na Mistrzostwach Europy w kategorii juniorów w 1975 roku. Skelton miał wtedy 17 lat. Jednak w 2000 roku tuż przed IO mógłby zakończyć swoją karierę. Skelton niefortunnie spadł z konia. Okazało się, że doznał poważnego urazu kręgosłupa w odcinku szyjnym. Lekarze zabronili mu prowadzić auto, a co dopiero jeździć konno. Jak mówił w wywiadzie dla The Telegraph był załamany. - Miałem tylko 42 lata. Nie byłem gotowy by przejść na emeryturę - powiedział Skelton. Dwa lata później po codziennej pracy, ćwiczeniach i rekonwalescencji lekarz poinformował go, że pewnego dnia będzie mógł wrócić w siodło. - Nie mogłem być bardziej podekscytowany! Stwierdziłem, że nie można się zamartwiać. Jeśli chcesz coś robić musisz iść i to zrobić. Nie patrz wstecz. Idź na przód - podkreślił Skelton.

Źródło: BBC Sport, The Telegraph 

Fot. FEI, www.nickskelton.com