W wieku 91 lat zmarł wybitny skoczek, mistrz olimpijski, trener i działacz Hans Günter Winkler z Niemiec.

Urodził się 24 lipca 1926 roku w Barmen. Był jednym z najbardziej utytułowanych niemieckich sportowców i jeźdźców wszechczasów, który wywalczył medale na, aż sześciu Igrzyskach Olimpijskich. Zdobył pięć złotych medali, srebro i brąz. Szczyt jego kariery przypadł w drugiej połowie lat pięćdziesiątych kiedy jego najlepszym koniem była klacz Halla, z którą na Olimpiadzie w Sztokholmie (1956) zdobył złoto indywidualnie i drużynowo. Warto przypomnieć, że w konkursie drużynowym, który wtedy rozgrywany był ostatniego dnia Igrzysk, w czasie pierwszego nawrotu doznał bolesnej kontuzji pachwiny. Mimo to dzięki swojej olbrzymiej woli walki, oraz świetnemu zgraniu z koniem wystartował w drugiej odsłonie konkursu pomagając kolegom zdobyć mistrzowski tytuł.

Kolejne jego medale olimpijskie to: złota drużynowe w Rzymie (1960), Tokio (1964)i Monachium (1972), srebro drużynowe w Montrealu (1976) i brąz drużynowy w Meksyku (1968).

Startował do 60 roku życia, a karierę zakończył podczas swoich ulubionych zawodów w Akwizgranie w roku 1986. Tam równie wielkimi owacjami przywitano go w 2016 roku kiedy obchodził swoje 90-te urodziny.

Po zakończeniu kariery zawodnika Hans Günter był popularnym trenerem, oraz organizatorem zawodów. Był członkiem komisji skoków Niemieckiego Związku Jeździeckiego i wielkim propagatorem rozwoju sportu młodzieżowego.

„Hans Günter Winkler był świetnym sportowcem, a po przejściu na sportową emeryturę angażował się w rozwój jeździectwa w Niemczech w szczególności wśród juniorów. Tracimy człowieka, którego życie było jedną wielką pasją. Moje wspomnienia z nim są nierozerwalnie związane z jego zwycięstwami. Tacy ludzie jak on oraz Fritza Thiedemanna, Alfonsa Lütke-Westhuesa oraz Alwina Schockemöhle doprowadzili po wojnie niemiecki sport ponownie na światowy szczyt.” – Breido Graf zu Rantzau prezes Niemieckiego Związku Jeździeckiego.

„Hans Günter Winkler był jednym z największych olimpijczyków wszechczasów. Jego pięć złotych medali pobiła tylko jego rodaczka Isabell Werth. Był najbardziej utytułowanym jeźdźcem swoich czasów i wspaniałym ambasadorem naszego sportu. Jego utrata będzie odczuwalna nie tylko w Niemczech. Słowo legenda jest często nadużywane, ale w jego przypadku nie ma lepszego słowa aby go opisać. Był prawdziwą legendą. Niech spoczywa w pokoju.” – FEI Ingmar De Vosa prezydent FEI.

„Ze smutkiem przyjąłem informację o śmierci Hansa Güntera Winklera. Jako pięciokrotny mistrz olimpijski ma mocne miejsce w historii sportów olimpijskich i jeździectwa. Był wzorem do naśladowania. Zawsze będę pamiętał jak prowadził ze sztandarem naszą niemiecką ekipę na IO w Montrealu w 1976 roku. Inspirował nas - wtedy młodych sportowców. Do dziś pozostaje idolem dla kolejnych jeździeckich pokoleń.” - Prezydent MKOl Thomas Bach

Fot. za FEi / © Alban Poudret / Oscar Cornaz

Tekst za FEI.org