Reprezentacja Niemiec, pod kierownictwem szefa ekipy Otto Beckera, wygrała drugi z czterech etapów zawodów Longines League of Nations w Ocala.

W Pucharze Narodów zaliczanym do Longines League of Nations wystartowało 10 ekip, a po dwóch nawrotach z końcowym rezultatem zaledwie 4 punktów karnych triumfowali Niemcy w składzie: Rene Dittmer i Corsica X, Andre Thieme i DSP Chakaria, Christian Kukuk i Checker 47 oraz Richard Vogel na Cloudio, który zapewnił zwycięstwo ekipie swoim końcowym przejazdem.

„Jestem bardzo, bardzo dumny i zadowolony z mojego zespołu. Zwycięstwo tutaj wiele znaczy.” – mówił Otto Becker.

Vogel z kolei oddał hołd swojemu koniowi, dodając: „Jestem z niego bardzo dumny. Cloudio przyjechał tu z Europy. Nie był z nami na Florydzie. Przyjechał tylko na Puchar Narodów. Ja dojechałem do niego tutaj, a on zaliczył dwa bezbłędne przejazdy, więc nie mógłbym być szczęśliwszy.” – mówił – „Czasami musimy się uszczypnąć, żeby w to uwierzyć. Mamy niesamowite konie w naszej stajni. Naszym zadaniem jest utrzymać je w dobrej formie i odpowiednio zmotywowane.”

W przeciwieństwie do wielu innych konkursów, na parkurze zaprojektowanym przez Alana Wade’a nie było jednej konkretnej przeszkody, która sprawiałaby szczególne problemy zawodnikom. Jednak wysokość przeszkód, wysoka temperatura oraz wydłużające się cienie z pewnością wpłynęły na wyniki. Dla części zawodników i koni etap w Ocala w World Equestrian Center był jednym z pierwszych startów na otwartym powietrzu w tym sezonie, po miesiącach rywalizacji w hali w cyklu Pucharu Narodów.

Po pierwszej rundzie Irlandia prowadziła bez punktów karnych, a za nią plasowali się Holendrzy 1 punktem za przekroczenie normy czasu wynoszącej 75 sekund. Niemcy i Belgia zajmowały trzecie i czwarte miejsce z wynikiem 4 punktów. Wielka Brytania miała na koncie 9 punktów, Francja 12, Brazylia 18, a Włochy 20.

Szwajcaria oraz zeszłoroczni zwycięzcy z USA odpadli przed drugą rundą – Szwajcarzy z 25 punktami, a Amerykanie z 49. Eliminacja Lillie Keenan po upadku z Argan de Beliard oraz 33 punkty dla medalistki olimpijskiej Laury Kraut po odmowie skoku przez Tres Bien Z na przeszkodzie wodnej sprawiły, że gospodarze zajęli ostatnie miejsce.

Druga runda zwiększyła presję na osiem najlepszych zespołów, gdzie startowały już tylko trzy pary z każdego kraju i nie było możliwości odrzucenia najgorszego wyniku.

Andre Thieme na DSP Chakaria oraz mistrz olimpijski Christian Kukuk na Checker 47 mieli już bezbłędne przejazdy. Przy wyniku Irlandii 8 punktów Vogel mógł sobie pozwolić na zrzutkę.

Ten zapas punktowy nie był jednak potrzebny. Perfekcyjny przejazd zapewnił Niemcom zwycięstwo z wynikiem 4 punktów karnych.

Christian Kukuk nie dosiadał konia Checker przez ostatnie trzy miesiące, ale bardzo chwalił Ludgera Beerbauma za utrzymanie mistrza olimpijskiego w formie.

„To zupełnie inny poziom. On sprawia, że te parkury wydają się łatwe. Nie zdarza się to często, więc jestem bardzo szczęśliwy i dumny” – powiedział – „Jestem też wdzięczny całemu zespołowi, który dbał o niego. Jesteś tak silny, jak ludzie stojący za tobą.”

Andre Thieme był „trochę smutny” z powodu zrzutki w pierwszej rundzie, ale cieszył się z czystego przejazdu w drugim nawrocie: „To znaczy dla mnie wszystko, że ten koń wrócił. Włożyliśmy wiele pracy w jego powrót. To wyjątkowy koń.”

Dla Rene Dittmera był to pierwszy start w Longines League of Nations™.

„To niesamowite uczucie być częścią takiego Pucharu Narodów. Miałem zrzutkę w pierwszej rundzie, więc dziękuję drużynie – w drugiej pojechali trzy razy na zero. To niesamowite uczucie wygrać tutaj.”

Vogel przyznał: „Nie jestem pewien, czy lubimy presję, ale na pewno nas pobudza. Jesteśmy od niej uzależnieni. Jestem wdzięczny mojej drużynie. Miałem komfortową sytuację z zapasem jednej zrzutki. Ten format sprawia, że wszystko jest bardzo ekscytujące. Może się wydarzyć wszystko, co widzieliśmy w drugiej rundzie.”

Na miejscu drugim z 8 punktami karnymi znaleźli się Irlandczycy: Bertram Allen na Qonquest de Rigo, Cian O’Connor i Chatolinue PS, Shane Sweetnam na James Kann Cruz oraz Tom Wachman z koniem Tabasco de Toxandria Z. Top 3 z 12 punktami zamknęli reprezentanci Belgii: Nicola Philippaerts na Katanga V/H Dingeshof, Roy van Beek i Cavoiro - H OLD, Emilie Conter i Portobella van de Fruitkorf oraz Annelies Vorsselmans na koniu Trezeguet.

Wyniki TUTAJ.

Występ Niemiec wyniósł ich na pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej z 190 punktami, przed Francją (155) i Irlandią (150). Dalej są Brazylia, Wielka Brytania, Belgia, Szwajcaria, Holandia, Włochy i USA.

Kolejne etapy odbędą się w Rotterdamie i Saint-Tropez, a finał w październiku w Barcelonie.

Źródło: Longines League of Nations

Fot. FEI